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En el marco del proyecto de investigación “Conceptos y lineamientos para construir edificios de cero energía neta en El Salvador”, la UCA, con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid), inauguró, el 20 de febrero, el Edificio de Cero Energía Neta. Las construcciones de cero energía neta producen, a través de fuentes renovables, toda la energía requerida anualmente para su propio funcionamiento, integrando para ello tecnologías sostenibles como paneles solares, vehículos eléctricos y materiales (techos, ventanas, aislantes) energéticamente eficientes.
El Edificio, que incluye un vehículo eléctrico, alberga un laboratorio instrumental que permite obtener datos en tiempo real para evaluar el desempeño térmico de paredes y techo; estudiar los mecanismos e interacciones térmicas, lumínicas y eléctricas que deben ser consideradas para logar una edificación de cero energía neta viable en el país; y comprender cómo estas interacciones afectan el balance energético total del edificio en sus sistemas de climatización, iluminación, generador fotovoltaico, almacenamiento y carro eléctrico.
El Edificio fue diseñado por un equipo interdisciplinario (ingenieros, arquitectos, investigadores y estudiantes de la UCA) y construido utilizando madera certificada con aislamiento térmico de poliuretano. Dispone de un sistema automatizado de aire acondicionado e iluminación de alta eficiencia que optimiza el uso de la energía. También cuenta con 74 puntos de medición con sensores para monitorear variables térmicas y eléctricas. Para la construcción se contó con el apoyo de empresas socias salvadoreñas y la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
Esta edificación es la primera de su tipo concebida y desarrollada en Centroamérica. Además de constituir en sí misma un aporte científico y tecnológico, demuestra que es posible, en las condiciones climáticas salvadoreñas, crear edificaciones de cero energía neta mediante un enfoque de diseño interdisciplinario, dirigido por profesionales del país y montado con recursos disponibles a nivel local.
En el ámbito académico, el Edificio será una herramienta didáctica y un instrumento de medición y prueba para la industria. De cara la misión de la UCA de incidir en la realidad, el Edificio representa una oportunidad para que El Salvador, un país con recursos energéticos escasos, pueda avanzar hacia la independencia de la energía no renovable.
