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Los residuos orgánicos pueden convertirse en nuevos insumos para el diseño y la industria, y aportar soluciones que contribuyan al bienestar de las personas. Con esta premisa, los estudiantes de segundo año de la Licenciatura en Diseño realizaron, el 8 de julio, la exhibición Sincretismo, la cual reunió 20 prototipos de materiales biobasados, desarrollados a partir de recursos orgánicos renovables disponibles en el entorno local.
El nombre de la exhibición hace referencia a la integración de materiales tradicionales (como madera, metal o tela) con biobasados obtenidos de desechos orgánicos. Los prototipos fueron creados en el marco de un eje integrador en el que convergen cuatro asignaturas de la carrera: Fundamentos del Diseño 3D, Metodologías para el Diseño de Productos, Laboratorio de Prototipado y Principios de Economía y Finanzas.
Entre marzo y julio, los estudiantes trabajaron bajo la metodología de diseño impulsado por materiales, investigando y experimentando con residuos orgánicos de fácil acceso, como cáscaras de coco y de huevo, fibra de caña, residuos de café y frutas, y semillas de pacaya y conacaste. A partir de estos desarrollaron materiales biobasados y diseñaron propuestas orientadas a responder a problemáticas de la realidad salvadoreña y contribuir al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Una de las propuestas presentadas fue Pango, una iniciativa de diseño de interiores basada en los principios de la economía circular. Sus integrantes desarrollaron Plama, un biomaterial flexible y translúcido elaborado a partir de cáscara y pulpa de mango, que utilizaron para crear Novamba, un sistema de paneles divisorios para interiores que aprovecha el paso de la luz y ofrece una alternativa sostenible a materiales convencionales.
Con Pango se busca reducir el uso de plásticos y materiales sintéticos en el diseño y la arquitectura; y promover el aprovechamiento de residuos agroindustriales, como los desechos de mango, que diariamente terminan en los vertederos del país.
Otros de los prototipos presentados fueron una bota ortopédica biodegradable hecha con bagazo de caña de azúcar; una bioespuma para empaques creada con agua de frijol rojo y polvillo de coco; y una infraestructura para restaurar hábitats de abejas y otros polonizadores elaborada con base en vainas de conacaste.
Durante el proceso de creación de los prototipos, los estudiantes recibieron el acompañamiento de académicos de distintas disciplinas y realizaron entrevistas con expertos que les permitieron fundamentar sus propuestas. Además, tres de los prototipos fueron sometidos a pruebas de resistencia mecánica y térmica en los laboratorios de la UCA para conocer sus propiedades y comparar su desempeño con materiales como el corcho, el metal y la madera.
“Con esta presentación [de los prototipos] buscamos democratizar el acceso a estos materiales, ya que, por lo general, recursos como los metales o la madera están disponibles principalmente para las grandes industrias. En cambio, esta metodología nos invita a reconocer en nuestro entorno oportunidades para aprovechar materiales que muchas personas consideran desechos y transformarlos en nuevos materiales con aplicaciones en diversos ámbitos”, explica Celina Andino, docente de la Licenciatura en Diseño y directora de la Maestría en Diseño de Productos y Servicios.
De acuerdo con Erick Alcides, académico del Departamento de Organización del Espacio y uno de los docentes encargados de la exhibición, este enfoque permite que los futuros diseñadores comprendan el diseño desde una perspectiva interdisciplinaria y con un impacto más allá de lo estético. “Nos invita a diseñar con sentido, entendiendo las problemáticas del entorno y trabajando junto a otras disciplinas para desarrollar soluciones que realmente aporten a la sociedad”, dice.
Como parte del proceso formativo, cada proyecto también incorporó contenidos sobre propiedad intelectual y emprendimiento mediante el acompañamiento de la Oficina de Transferencia e Innovación y del Centro de Orientación Profesional, con el propósito de que los estudiantes conozcan las posibilidades de proteger y desarrollar sus propuestas más allá del aula.
