Estudiantes que lideran, proponen y construyen comunidad

Las asociaciones estudiantiles de la UCA son impulsadas por estudiantes que promueven iniciativas orientadas al desarrollo integral de sus miembros, en concordancia con el marco formativo y normativo de la Universidad. En este sentido, fomentan la participación, el liderazgo y el trabajo colaborativo, al tiempo que fortalecen habilidades personales y profesionales, y contribuyen a la vida académica e institucional. 

Actualmente, hay 12 asociaciones estudiantiles activas y tres más en proceso de conformación. Para quienes participan en ellas, representan una oportunidad para enriquecer su experiencia universitaria más allá de las aulas. 

“Pertenecer a una asociación es salir de tu burbuja académica para entender cómo podés apoyar a los demás estudiantes de la carrera. Dejás de ir a la ‘U’ solo a recibir clases, hacer laboratorios y regresar a tu casa. Empezás a aprender cosas que no están en el plan de estudios, como dialogar directamente con los catedráticos para proponer proyectos e incluso perder el miedo de sentarte a hablar con empresas”, comenta Claudia Lozano, presidenta de la Asociación de Estudiantes de Ingeniería en Alimentos. 

Jonathan Gutiérrez, presidente de la Asociación de Ingeniería Mecánica, coincide en que estos grupos favorecen el crecimiento personal y profesional de sus integrantes. “Permiten conocer más personas, involucrarse en actividades y sentirse parte de la comunidad universitaria. Además, podés desarrollar habilidades como trabajo en equipo, comunicación, organización y responsabilidad. También te ayuda a tener más confianza para expresar tus ideas”, señala. 

Desde el ámbito institucional, Verónica Pérez, asistente de Iniciativas Estudiantiles y Comunicaciones del Centro de Asuntos Estudiantiles (CAE), explica que las asociaciones son promovidas por los propios estudiantes y reconocidas por la Universidad. “Las asociaciones son una representación muy importante del estudiantado. Les permiten a los jóvenes organizar actividades, generar propuestas y convertirse en referentes para sus compañeros dentro de cada carrera”, afirma Pérez. 

Para fortalecer la asociatividad estudiantil, el CAE brinda acompañamiento, asesoría y recursos que facilitan el desarrollo de las iniciativas. Este apoyo incluye reconocimiento institucional, fondos para actividades, gestión de espacios y logística, difusión de eventos, transporte y oportunidades de vinculación con empresas y especialistas externos. 

Las asociaciones también participan en actividades institucionales como la Feria de Iniciativas Estudiantiles, realizada al cierre de cada ciclo académico. En este espacio presentan sus proyectos, comparten sus logros con la comunidad universitaria y desarrollan actividades de recaudación de fondos para fortalecer sus programas. 

Además, para promover el intercambio de experiencias, el CAE y el Consejo Estudiantil se encuentran trabajando en la creación de una red de líderes estudiantiles, orientada a fortalecer la colaboración entre asociaciones, ampliar las oportunidades de formación en liderazgo y habilidades blandas, y generar más vínculos con el sector profesional. 

Quienes desean conformar o reactivar una asociación estudiantil, deben reunir al menos 15 estudiantes activos de la carrera, definir una estructura organizativa y elaborar sus estatutos. Posteriormente, la propuesta debe contar con el aval de la dirección de carrera y presentarse al CAE para su revisión. Una vez aprobada, la asociación recibe un reconocimiento institucional con vigencia de un año, renovable mediante evaluación. 

Para Lozano, el valor principal de las asociaciones es el espíritu de cooperación. “En la UCA siempre nos hablan de formarnos como profesionales para los demás, y en los grupos estudiantiles le damos un enfoque social a eso, convirtiéndonos en un puente. El interés que compartimos todas las asociaciones es conectar y acercar a los estudiantes […] para que vean la realidad de allá afuera y, al mismo tiempo, crear una comunidad mucho más unida dentro de la Universidad”, afirma.